主要合金元素有铝、锌、锰、铈、钍以及少量锆或镉等。 

镁合金板材是航空器、航天器和火箭导弹制造产业中使用的最轻金属结构材料。民用机和军用飞机、尤其是轰炸机广泛使用镁合金制品。德国首先出产并在飞机上使用含铝的镁合金。

镁合金板材是板材的一种，使用的是镁合金材料制作。中国稀土资源丰硕，已于70年代研制出加钇镁合金，进步了室温强度，能在300°C下长期使用，已在航空航天产业中推广应用。镁的重量比铝轻，比重为1.8，强度也较低，只有200～300兆帕(20～30公斤/毫米2)，主要用于制造低承力的零件。

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镁合金板材是以镁为基加入其他元素组成的合金板材。镁合金在汽油、煤油和润滑油中很不乱，适于制造发念头齿轮机匣、油泵和油管，又因在旋转和往复运动中产生的惯性力较小而被用来制造摇臂、襟翼、舱门和舵面等流动零件。例如，B-52轰炸机的机身部门就使用了镁合金板材635公斤，挤压件90公斤，铸件超过200公斤。镁合金也用于导弹和卫星上的一些部件，如中国“红旗”地空导弹的仪表舱、尾舱和发念头支架等都使用了镁合金。其特点是：密度小（1.8g/cm3镁合金左右），比强度高，弹性模量大，消震性好，承受冲击载荷能力比铝合金[ 有色商机:铝合金 ]大，耐有机物和碱的侵蚀机能好。它是实用金属中的最轻的金属,高强度、高刚性。在实用金属中是最轻的金属,镁的比重大约是铝的2/3，是铁的1/4。主要用于航空、航天、运输、化工、火箭等产业部分。
镁合金板材在湿润空气中轻易氧化和侵蚀，因此零件使用前，表面需要经由化学处理或涂漆。镁合金具有较高的抗振能力，在受冲击载荷时能吸收较大的能量，还有良好的吸热机能，因而是制造飞机轮毂的理想材料。目前使用最广的是镁铝合金，其次是镁锰合金和镁锌锆合金。